Während wir physisch auf Distanz gehalten werden, sind wir seit ewigen Zeiten dem Tod näher.
Autorin: Jeanneke Scholtens*
(Veröffentlichung mit freundlicher Genehmigung der Redaktion des Fachmagazins „Uitvaart“)
Bildausschnitt „Der Triumph des Todes“, Pieter Breughel d. Ä.
Die Bilder der Intensivstation des Hospitals in der italienischen Stadt Bergamo sind ergreifend. Die Patienten liegen kreuz und quer über die Flure verteilt, weil die Krankenzimmer voll sind. Armeelaster mit Särgen fahren durch die Straßen in andere Dörfer und Städte. Bestattungsunternehmer können die Anlieferung von Verstorbenen an die Krematorien nicht abwickeln. Die Bilder aus Italien bedeuten nicht unbedingt, dass wir in den Niederlanden die gleiche Situation bekommen. Aber sie ermutigen dazu, über den Tod zu sprechen.
Wir besprechen ihre Wünsche mit unseren Eltern. Stellen Sie sich das schlimmste Szenario vor, das Ihnen passiert? Es bleibt wenig Zeit, sich vorzubereiten. Sobald Sie auf der Intensivstation
sind, ist Ihr eigenes Drehbuch geschrieben. Ihre Lieben sind hinter Glas. Der Tod war immer einsam, aber jetzt sogar isoliert. Per Telefon organisieren Verwandte die Beerdigung, zu welcher nur
wenige Gäste kommen können, die 1,5 Meter Abstand nehmen müssen. Kein großer Abschied, aber große Traurigkeit in kleiner Umgebung. Das Individuum ist buchstäblich auf Distanz, während die
Gemeinschaft seit Ewigkeiten dem Tod näher ist.
Todeskultur
Was machen soziale Distanzierung und höhere Sterblichkeitsraten damit, wie wir den Tod betrachten, wie wir über den Tod sprechen? Vor einigen Jahrzehnten starben Menschen oft zu Hause in ihrer
eigenen Gemeinde. Der Tod war von institutionalisierten Ritualen umgeben. Die Kirche gab im Jenseits Führung und Versprechen. Der Tod war Gemeinschaft und Teil des Lebens. Mit der Säkularisierung
sind das kollektive Ritual und die Auferstehung von den Toten für viele verschwunden. Die Medizin hat das Versprechen teilweise übernommen. Wir verschieben den Tod und stellen den Tod durch
medizinischen Fortschritt außerhalb von uns. Die letzte Phase unseres Lebens findet heute oft im Krankenhaus, Pflegeheim oder Hospiz statt. Wir sind viel weniger mit dem Tod als Teil des Lebens
konfrontiert. Der Aufstieg des Individualismus hat auch unsere Sicht auf den Tod verändert. Man denkt darüber nach: „Ist es dein Leben, dein Tod, deine Wahl?”
Denken Sie an unsere (niederländische!) Sterbehilfe-Gesetzgebung, an persönliche Beerdigungen. Welche Musik wählt man, welchen Ort wählt man, was stellt man auf seine Facebook-Seite? Nicht nur
unser Leben, sondern auch unser Tod tragen zu unserer individuellen, einzigartigen Geschichte bei. Die Richtung ist von der Kirche über die Medizin zum Einzelnen übergegangen. Der Tod ist von der
Gemeinschaft im Zentrum des Lebens an die Grenzen des Lebens gerückt, außer Sichtweite.
Gleichzeitig sehen wir eine Tendenz, den Tod verhandelbar zu machen. Die Niederlande sind mit ihrer Sterbehilfegesetzgebung Vorreiter bei der Art des Lebensendes. Die 50+ Messe hatte ihr Café
bereits mit dem klingenden Namen „Cafe de Goed Dood” dekoriert, wo man sein Testament hinterlegen konnte. Im ganzen Land gibt es immer mehr Todescafés, in denen man über den Tod sprechen kann.
Mit der Möglichkeit von Bestattungen in der Natur, anstatt in Verpackungshüllen im Boden vergraben zu werden, und der Option, in unserem eigenen Garten begraben zu werden, bringen wir die Toten
dem Leben näher. Das Verdrängen des Todes weicht einer anderen Sichtweise des Todes: Lassen Sie uns darüber sprechen: „Sind Sie offen für Sterbehilfe oder nicht, wer wird Zugriff auf Ihre
Social-Media-Konten haben, wie soll Ihre eigene Beerdigung aussehen?”
Soziale Distanzierung
Was nun? Jetzt, wo wir dem Premierminister wieder massenhaft zuhören, jetzt, wo wir die Kranken unter Quarantäne stellen und soziale Distanzierung beobachten? „Was wird mit unserer Kultur des
Todes geschehen?”
Gerade wenn das Bedürfnis am größten ist, zusammenzukommen, einen Arm um eine Schulter zu legen, sich zu umarmen und sich gegenseitig zu halten, sind wir physisch weiter voneinander entfernt und können bei einem Gottesdienst oder einer Beerdigung nicht einmal physisch anwesend sein.
Die Bestattungsunternehmerin Susanne Duijvestein spricht über die tägliche Praxis und die sich verändernde Todeskultur. „Ich muss jetzt viel auf Distanz tun und kann physisch kaum zu Familien gehen. Mit Hilfe meines Ratschlags sind Familien jetzt viel mehr dafür verantwortlich, ihren Abschied selbst zu gestalten. Oft nur von zu Hause aus. Meine Mission war es bisher, Menschen darin zu unterstützen, sich die Beerdigung zu eigen zu machen. Diese Situation beweist, dass wir es schaffen können. Bei Beerdigungen dreht sich alles um Individualität und Gemeinschaft, nicht um Geschäftsmodelle. “
Wir wollen die physische und soziale Distanz überbrücken. Rituale im digitalen Zeitalter können Erleichterung bringen. eine virtuelle Umarmung, ein Gedenken im Bild, Einwählen, Streamen. Aber was
können wir ohne einen Monitor tun? Rosalinde van Ingen-Schenau macht Grabdenkmäler. Sie hatte die Idee der Bestatterin Susanne umgesetzt, diejenigen, die bei einer Beerdigung abwesend waren, zu
symbolisieren, indem sie eine Blume auf den leeren Stuhl legte. Alle, die abwesend sind, können eine Blume von einem Floristen auswählen und eine Nachricht für die leeren Stellen auf der
Beerdigung senden. Auf diese Weise können wir anders mit Abwesenheit umgehen und uns dennoch von Gegenständen getröstet fühlen. Susanne: „Wir sind uns immer mehr bewusst, dass Trauer und Verlust
eine gemeinsame Aufgabe und keine individuelle Angelegenheit sind. Tragen Sie als Gruppe einen Verlust, überlegen Sie gemeinsam, wie Sie diesem Stoff Substanz verleihen und ihn formen können. Wir
werden überdenken, wie wir den Tod betrachten. Yin & Yang sind in unserer westlichen Kultur wieder im Gleichgewicht. Wir wurden stark dominiert von dem Männlichen, Starken, Wachsenden,
Anhaltenden, Machbaren (Yang). Jetzt gibt es wieder Aufmerksamkeit und Raum für den Tod, still zu stehen, zu akzeptieren, sich auszuruhen (Yin). Sterben ist ein Teil des Lebens, wie schwierig das
auch sein mag. “
Der Tod ist Teil des Lebens
Während sich das Individuum buchstäblich auf Distanz befindet, nähert sich die Gemeinschaft wieder dem Tod. Der Tod nimmt jetzt seinen Platz mitten im Leben ein. Natürlich kämpfen wir weiter und
vermeiden den Tod. Halten Sie Abstand, seien Sie sicher, kümmern Sie sich umeinander, und wir haben eine fantastische medizinische Versorgung, die uns hilft, wenn etwas schief geht. Und solange
wir uns nicht berühren können, können wir über den Tod sprechen. Vielleicht sollten wir die Rolle des Todes in unserer Gesellschaft ganz anders betrachten. Wir halten den Tod in unserer Mitte,
näher als seit langer Zeit. Susanne: "Es ist Zeit, eine neue Ära einzuleiten, in der wir unseren unvermeidlichen Tod mit einer neuen Narrativ über den Sinn des Lebens annehmen."
26. März 2020
* Jeanneke Scholtens (Zukunftsforscherin und Inhaberin des BÜro Zorro) diskutiert und untersucht Tabuthemen, in denen sich Menschen und Technologie, Wissenschaft und Philosophie treffen. Zuvor erkundete sie die Zukunft der Kirche, Sex und Tod.